天然胶粘剂是人类最早使用的胶粘剂，至今已有数千年的历史。
　　天然胶粘剂按其来源可分为植物胶粘剂、动物胶粘剂和矿物胶粘剂等，按其化学结构可分为葡萄糖衍生物、氨基酸衍生物和其他天然树脂等。 天然橡胶胶粘剂也属于天然胶粘剂，但通常将其划入橡胶类胶粘剂。
　　由于天然胶粘剂原料易得，价格低廉，生产工艺简单，使用方便，一般均为水溶性，且大多为低毒或无毒，所以尽管由于合成高分子化学工业的发展，在相当程度上取代了天然胶粘剂，但目前天然胶粘剂仍在木材、纸张、皮革、织物等材料的胶接上有着一定的使用价值。
　　天然胶粘剂的主要缺点，是胶接强度不够理想，且大都不耐水，部分品种不耐霉菌腐蚀。近年来人们正致力于研究对天然胶粘剂进行化学改性，以进一步提高性能，扩大应用范围。